東映動画→Aプロダクション→ズイヨー映像/日本アニメーション→フリー（アトリエ羚）→任天堂→フリー
1936年9月15日生まれ。台湾 台北市出身。
アニメーター、キャラクターデザイナー。アニメーターの故・奥山玲子は妻。
幼少の頃、国策映画『桃太郎の海鷲』（芸術映画社）を観てアニメに興味を持つ。父親の趣味が油絵だった影響で絵を描き始め、東京芸術大学日本画科へ。『白蛇伝』を観て衝撃を受け東映動画に入社。前田青邨氏に師事する。
後に妻となる奥山をはじめ多くのアニメーター達が積極的に主張して仕事を取ってくるタイプであるのに対し、小田部は自己主張をあまりしないが仕事はもらえる「得なタイプ」だったという。
東映動画を辞めた後Aプロダクションで『パンダコパンダ』の作画監督などを担当し、ズイヨー映像（日本アニメーション）へ。高畑勲監督の下『アルプスの少女ハイジ』『母をたずねて三千里』のキャラクターデザイン、作画監督。ハイジの頬のまんまるい赤みは、高畑監督の指示によりつけられたという。(『アルプスの少女ハイジ』のキャラクターデザインに四苦八苦していた際、同作品の演出である高畑勲に助言を求めたところ、『おじいさんをひたと見つめる少女を描いてください』と言われた。)
フリーで『じゃりン子チエ』『風の谷のナウシカ』などに参加した後、東映動画の同期で当時任天堂の情報開発部長を務めていた池田宏に乞われ、1985年に任天堂へ転職。開発アドバイザーに就任する。「ゲームの世界にかつての東映動画の空気を感じた」という。『スーパーマリオブラザーズ』のイラスト（オリジナルイラストのブラッシュアップ）や監修などを担当。アニメ『ポケットモンスター』や『星のカービィ』も任天堂の立場からアニメーション監修を行った。（但し、制作現場に直接関わったわけではない）
2007年5月6日におしどり夫婦として知られた妻の奥山玲子が死去する。この際小田部は奥山の遺志なのか、しばらくの間このことを公表しなかった。7月にNHKBS2『BSアニメ夜話 母をたずねて三千里』に当時のスタッフとして貴重なテレビ出演をするが、この際も奥山の死に触れることはなかった（誰も奥山の話題に触れなかったので当然）。9月に入り、大塚康生のBBSで大塚により初めて公表される。前後して二十余年勤めた任天堂を退職。
その後しばらくは講演活動を主とし、アニメ制作の一線からはほぼ退いた形となった。
しかし、大病を患っての入院、退院から間もなくして盟友の高畑勲が死去したことで心境の変化が見られ、2019年上半期のNHK連続テレビ小説「なつぞら」のアニメーション時代考証を皮切りに、同作で使用されたイラストを数点描き下ろしたほか、カルピスみらいのミュージアムにて上映されるアニメーション、「初恋の味」のキャラクターデザインを手がけた。
80代を迎えた現在も今後の活躍が期待される。
■少年猿飛佐助（劇場/1959） 動画(NC)
■西遊記（劇場/1960） 動画(NC)
■安寿と厨子王丸（劇場/1961） 動画(NC)
■アラビアンナイト シンドバッドの冒険（劇場/1962） 動画
■わんぱく王子の大蛇退治（劇場/1963） 原画(NC) 動画
アメノハヤコマのデザインも担当
■わんわん忠臣蔵（劇場/1963） 原画
■少年忍者風のフジ丸（1964~1965） 作画監督（共同） 49話 51話 52話 53話 55話 56話 57話 58話 61話 62話 64話 65話 原画 OP 1話 2話 3話 6話 8話 9話 12話 13話 15話 18話 19話 21話 22話 25話 26話 29話 30話 35話 38話 39話 42話 43話 45話 46話 48話
■ハッスルパンチ（1965~1966） 作画監督 7話（共同） 14話 原画 1話
■レインボー戦隊ロビン（1966~1967） 作画監督 34話 44話（共同）
■太陽の王子 ホルスの大冒険（劇場/1968） 原画
旅立の波飛沫、結婚式のモブ
冒頭の狼とホルスの闘争は、大塚、宮崎（斧の投擲・疾走）、小田部（とぐろ状の狼）各氏が入り乱れ（叶精二氏のツイート1,2より）
■魔法使いサリー（1966~1968） 作画 77話 80話
■長靴をはいた猫（劇場/1969） 原画
ピエールとペロが王様の城に招かれる～ピエールが白馬の騎士になり魔王の城へ向かう（「日本のアニメーションを築いた人々」より）
■空飛ぶゆうれい船（劇場/1969） 作画監督
■ひみつのアッコちゃん（1969~1970） 作画 45話 57話
■どうぶつ宝島（劇場/1971） 原画
船出のシーン（「日本のアニメーションを築いた人々」より）
■アリババと40匹の盗賊（劇場/1971） 原画
■さるとびエッちゃん（TV/1971~1972） 作画 6話
■ルパン三世（1971~1972） 原画(NC)
10カットほど（WEBアニメスタイル 板垣伸のいきあたりバッタリ！より）
■ながぐつ三銃士（劇場/1972） 原画(NC)
■赤胴鈴之助（1972~1973） 作画監修補
■パンダコパンダ（劇場/1972） 作画監督（大塚康生と共同）
■パンダコパンダ 雨ふりサーカスの巻（劇場/1973） 作画監督（大塚康生と共同） 原画
■荒野の少年イサム（1973~1974） 原画
■侍ジャイアンツ（1973~1974） 原画 1話
1：Aパート
■アルプスの少女ハイジ（1974） キャラクターデザイン 作画監督 全52話
■フランダースの犬（1975） 作画 15話
■母をたずねて三千里（1976） キャラクターデザイン 作画監督 全52話
■アルプスの音楽少女 ネッティのふしぎな物語（TVSP/1977）
■あらいぐまラスカル（1977） 作画 12話 13話 14話 15話 16話 17話 18話 19話 20話 21話 22話
■シートン動物記 くまの子ジャッキー（1977） 作画 11話 15話 19話
■まんが日本絵巻（1977~1978）
■龍の子太郎（劇場/1979） キャラクターデザイン・作画監督（奥山玲子と共同）
■じゃりン子チエ（劇場/1981） 作画監督（大塚康生と共同）
主にヨシ江を担当
■じゃりン子チエ（1981~1983） 作画監督 6話
■名犬ジョリィ（1981~1982） 作画 32話 38話
■ピュア島の仲間たち（1983） アニメーションキャラクター設計
■子鹿物語 THE YEARLING（1983~1985） 作画監督 原画
■The LittLes（1983~1985） 原画
DICエンターテイメントからの外注を、株式会社テレコム・アニメーションフィルムが受託した際、片渕須直らと共に参画。
■風の谷のナウシカ（劇場/1984） 原画
オウムにはねられて死んでしまったナウシカが再生するシーン（社長が訊く『ニンテンドーDSi』
小田部羊一さんと『うごくメモ帳』篇より）
■パパママバイバイ（劇場/1984） 原画
■へーい!ブンブー（1985~1986） 作画監督 5話 19話 32話 43話 44話 65話 原画 5話 32話 43話
■サンゴ礁伝説 青い海のエルフィ（TVSP/1986） キャラクターデザイン
■オズの魔法使い（1986~1987） レイアウト 10話 原画 10話 17話
■アニメ80日間世界一周（1987~1988） 原画 9話
9：一人原画
制作は1983年
■火垂るの墓（劇場/1988） 原画(NC)
見守る母の前で清太が沖のブイまで泳ぐ海の回想シーン（奥山玲子氏が担当）の波の手伝い（叶精二氏のツイートより）
主人公の兄妹が浜辺で遊ぶ回想シーンの原画（産経新聞の本人インタビューより）
■ポケットモンスター（1997~2002） アニメーション監修
■劇場版ポケットモンスター ミュウツーの逆襲（劇場/1998） アニメーション監修
■ピカチュウのなつやすみ（劇場/1998） アニメーション監修
■MARCO 母をたずねて三千里（劇場/1999） オリジナルキャラクター
■劇場版ポケットモンスター 幻のポケモン ルギア爆誕（劇場/1999） アニメーション監修
■ピカチュウたんけんたい（劇場/1999） アニメーション監修
■劇場版ポケットモンスター
結晶塔の帝王ENTEI（2000） アニメーション監修
■ピチューとピカチュウ（2000） アニメーション監修
■劇場版ポケットモンスター セレビィ
時を超えた遭遇（2001） アニメーション監修
■ピカチュウのどきどきかくれんぼ（2001） アニメーション監修
■劇場版ポケットモンスター 水の都の護神
ラティアスとラティオス（2002） アニメーション監修
■ピカピカ星空キャンプ（2002） アニメーション監修
■ポケットモンスター
アドバンスジェネレーション（2002~2006） アニメーション監修
■劇場版ポケットモンスター アドバンスジェネレーション 七夜の願い星
ジラーチ（2003） アニメーション監修
■おどるポケモンひみつ基地（2003） アニメーション監修
■冬の日（2003）
■劇場版ポケットモンスター アドバンスジェネレーション 裂空の訪問者
デオキシス（2004） アニメーション監修
■ピカチュウのなつまつり（2004） アニメーション監修
■劇場版ポケットモンスター アドバンスジェネレーション ミュウと波導の勇者
ルカリオ（2005） アニメーション監修
■ピカチュウのおばけカーニバル（2005） アニメーション監修
■劇場版ポケットモンスター アドバンスジェネレーション ポケモンレンジャーと蒼海の王子
マナフィ（2006） アニメーション監修
■ピカチュウのわんぱくアイランド（2006） アニメーション監修
■ポケットモンスター
ダイヤモンド＆パール（2006-2011） アニメーション監修
■劇場版ポケットモンスター ダイヤモンド＆パール
ディアルガVSパルキアVSダークライ（2007） アニメーション監修
■ピカチュウたんけんクラブ（2007） アニメーション監修
■劇場版ポケットモンスター ダイヤモンド＆パール ギラティナと氷空の花束
シェイミ（2008） アニメーション監修
■ピカチュウ 氷の大冒険（2008） アニメーション監修
■劇場版ポケットモンスター ダイヤモンド＆パール アルセウス
超克の時空へ（2009） アニメーション監修
■ピカチュウのキラキラだいそうさく!（2009） アニメーション監修
■劇場版ポケットモンスター ダイヤモンド＆パール 幻影の覇者
ゾロアーク（2010） アニメーション監修
■ピカチュウのふしぎなふしぎな大冒険（2010） アニメーション監修
■ポケットモンスター
ベストウイッシュ（2010~2012） アニメーション監修
■劇場版ポケットモンスター ベストウイッシュ ビクティニと黒き英雄 ゼクロム／白き英雄
レシラム（2011） アニメーション監修
■ピカチュウのサマー・ブリッジ・ストーリー（2011） アニメーション監修
■ポケットモンスター ベストウイッシュ
シーズン2（2012~2013） アニメーション監修
■劇場版ポケットモンスター ベストウイッシュ キュレムVS聖剣士
ケルディオ（2012） アニメーション監修
■メロエッタのキラキラリサイタル（2012） アニメーション監修
■劇場版ポケットモンスター ベストウイッシュ 神速のゲノセクト
ミュウツー覚醒（2013） アニメーション監修
■ピカチュウとイーブイ☆フレンズ（2013） アニメーション監修
■ポケットモンスター
XY（2013-2016） アニメーション監修
■ポケモン・ザ・ムービーXY
破壊の繭とディアンシー（2014） アニメーション監修
■ピカチュウ、これなんのカギ？（2014） アニメーション監修
■なつぞら（ドラマ/2019） アニメーション時代考証
■初恋の味
～カルピスをめぐる不思議な旅～（2019） キャラクター原案
